杜十孃的保險箱是什麼樣的

《杜十娘怒沉百寶箱》是流傳甚廣的情傷故事。不過，今天的讀者或許不會注意，在小説壓軸情節中起關鍵作用的“百寶箱”，其實就是明代非常流行的“便攜式保險箱”。也就是説，雖然故事可能屬於虛構，但出現在其中的重要道具卻具有寫實性，是明人很熟悉的一種日常用具。

這篇小説中很具體的寫道，所謂的“百寶箱”其實是一隻“描金文具”，“封鎖甚固”。最終，杜十娘“取鑰開鎖，內皆抽替（屜）小箱”，隨後“抽第一層”、“再抽一箱”、“又抽一箱”、“最後又抽一箱”，顯示該只“文具”內的抽屜共有四層。

文具，也叫“文具匣”，正是明代盛行起來的一種設計周全的小形儲物匣。概括來説，這是一種“抽屜匣”，即，在一個完整的匣箱上分列三至多層抽屜。不過，匣體之上還會加設一層活蓋，此蓋在匣背一側憑合頁與匣體相連，前方正中則裝設金屬面葉。同時，正面配有一張插板，匣體的前緣為之設有插槽，一旦把插板沿插槽自上向下插到底，便可將抽屜悉數遮住，這就有效地阻止抽屜在搬動中滑脱而出。插板上端正中也裝有金屬面葉，把活蓋扣合之後，蓋前面葉上的吊牌套入插板面葉上的鎖管，然後把掛鎖插入鎖管之內加以鎖合，這時，整個匣體便被閉攏的活蓋與插板牢固的密封住，外人休想輕易染指匣內的收藏物。

文具匣一般都在頂面或兩側裝有提手，所以很方便提攜、搬移。只有掌握掛鎖鑰匙的匣主人可以親手開閉這個小匣，因此，它實為明清時代的“小型私人保險箱”。這種小保險箱滿足了人們收藏重要物品的要求，在實際生活中應用得極為普及，稍有身份的人都會備上一隻，用以保存珠寶等貴重物品以及印章、重要文件之類。闡述士大夫生活方式的專著《長物志》中，就將文具匣列為書房應備的陳設之一，以之貯存文玩小品。

到了清代，文具匣逐漸改稱為“官皮箱”。人們甚至賦予其一個頗詩意的叫法——“七星箱”，把匣上排列的大小不等若干只抽屜比喻為交映的羣星。清初的知名生活設計家李漁就由朋友贈送了一隻七星箱，結果他立刻巧動心思，將之進行了改進。按照李漁的想法，可以在匣體後面正中鑿出一個孔洞，然後將一條銅條作為暗栓，從洞中插入，穿過整個箱體，一直抵達正面的插蓋。插蓋上的相應位置則製出一個凹槽，讓銅栓條的`頂端插入，以這種方法將插蓋固定。銅條的另一個末端突出在匣的背面，正可就便加設鎖具，這樣，原來只能掛在匣前的明鎖便改而置於匣的背壁，轉成輕易不能看到的暗鎖，這讓匣正面的形象渾然完整，陳列在几案上，顯得更為美觀。

對於匣內的寬抽屜，李漁也設計了一種方法，為其單設保險小鎖，其思路也頗有意思。據李漁的經驗，寬抽屜在抽拉時容易歪斜，手感很差。於是，他讓工匠在這種寬抽屜當中也添設一條銅栓條，栓條的末端固定在匣體後壁上，前端則從抽屜正中破壁冒出，且端頭製成環形。銅栓條的兩邊都加設一道薄木片，將栓條夾在當中，既將屜內分為兩格，也形成由栓條控制方向的滑軌。這樣，抽屜一經拉動，只能順着栓條筆直向外移動，再無左右進出不勻之虞。同時，在抽屜正面的外壁上，於銅栓冒頭之處的左右各置一個小銅環，於是，當抽屜歸位的時候，把小鎖套入銅栓端頭鼻環及並列左右的兩環，就可以將抽屜鎖住。

一旦理解了古代文具匣的具體形制，杜十孃的故事也就變得更為生動明白。其實，小説中的這個情節恰恰展示了文具匣是多麼的符合實用功能。可歎的是，杜十娘並沒有能憑之擺脱不幸的命運。