夢工廠免費開放特效製作軟件

騰訊科技援引國外媒體報道稱，美國電影公司夢工廠決定向競爭對手免費開放自己投入多年時間研發、用於製作最昂貴電影之一的專業軟件。

這款名為Open VDB的軟件是夢工廠製作電影《守護者聯盟》(Rise of the Guardians)最主要的工具之一，這部電影斥資1.45億美元製作而成，本週三在美國上映。Open VDB軟件可以使動畫效果製作者更加簡單地製作出大型特效，例如煙霧和其他無形特效。

夢工廠高管並沒有透露他們研發這款軟件的成本，但希望免費提供軟件可以使它成為業界標準，並與廣泛使用的軟件平台進行整合。夢工廠高管稱，這將增加夢工廠的實用性，即便競爭對手也可以使用該公司的軟件開發包。

《守護者聯盟》是一部科幻類電影，故事賦予聖誕老人(Santa Claus)、復活節兔子(Easter Bunny)、牙仙(Tooth Fairy)、沙人(Sandman)以及雪人(Jack Frost)這幾個經典童話形象不為人知的超能力，在惡魔皮奇(Pitch)實行邪惡計劃的時候，這些兒童夢想的守護者形成統一聯盟，保護孩子們的`希望、信仰和想象力。

這款軟件幫助夢工廠視覺特效專家製作了更加宏偉和複雜的電影特效，尤其是皮奇和沙人的超能力。在整部電影當中，沙人形象都沒有説話，而是全部通過滾滾而來的不同形狀的金色沙子傳達自己的思想和感情。而皮奇則把這些沙子的形狀改變，將沙人的金色夢想轉變為黑色惡夢。

夢工廠首席技術官林肯沃倫(Lincoln Wallen)表示，隨着夢工廠等電影公司的科技水平日益提升，“視覺特效也成為電影不可或缺的組成部分”。

雖然不是史無前例，但是電影動畫公司免費贈送自己的軟件也非常罕見，而且是夢工廠第一次這樣做。有時候電影公司會銷售自己的軟件工具，例如迪士尼旗下的Pixar曾為二十年前開發的通用動畫軟件RenderMan開價2000美元一套。盧卡斯電影公司和索尼圖形圖像動作公司去年發佈了開源系統Alembic，它可以使特效公司通過不同軟件格式存儲或共享動畫。

加州藝術學院動畫製作副主任梅賈伯尼特(Maija Burnett)表示，很多大型動畫公司利用專有的軟件來補充3D動畫系統，例如RenderMan和Maya，動畫公司“非常深入地拓展到科技領域”。

《守護者聯盟》特效負責人揚西林德奎斯特(Yancy Lindquist)表示，夢工廠的OpenVDB軟件比現有的軟件在製作無形特效時速度更快，所需的數據也更小。這部擁有眾多明星配音的電影主要依靠特效展示，夢工廠工作人員為每個角色都創造了不同的特效。

夢工廠高管稱，將這款軟件留在內部有助於夢工廠保持有限的競爭優勢，但向業界開放又能帶來不同的好處。《守護者聯盟》特效監督員大衞普雷斯科特(David Prescott)表示，這有助於OpenVDB軟件成為標準格式，如果真能如此，“軟件公司”將會把它整合到自己的工具包，最終我們也將受益無窮。

當然，夢工廠並不總是這樣做。普雷斯科特説：“當然我們開發的其他一些東西只留在內部，我們會説，‘哦，你不能得到它。’”