漢族寒衣節與孟姜女的傳説

山海關位於河北省秦皇島市，號稱“天下第一關”，關旁有孟姜女廟，根據“孟姜女哭長城”的故事建造。

相傳，秦時江南松江府孟、姜兩家，種葫蘆而得女，取名孟姜女，配夫範杞良。後來，杞良被抓去修築北疆長城，孟姜女千里尋夫送寒衣，尋到長城腳下，不想丈夫已死，被埋築城牆裏。孟姜女悲憤交加，向長城晝夜痛哭，終於感天動地，哭倒長城，露出丈夫屍骨。

全國許多地方如河北徐水、陝西銅川及湖南、河南等地，都曾建有孟姜女廟，而山海關孟姜女廟保存最為完整，且早在宋以前就創建了。廟灰磚青瓦，類似民居，顯得古樸清幽，錯落有致。祠廟主殿，也不過三楹四窗，古樸平凡。殿內孟姜女像淡粧素彩，身披長風，遙望前方，目光裏似有無限哀怨。兩旁侍立男女二童，或許是現代人怕孟姜女寂寞吧，當年千里尋夫大概沒有誰陪伴的。

殿門一副對聯：“海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮雲長長長長長長長消“。相傳為南宋狀元王十朋所撰。聯語巧妙利用漢字一字多音、一字多意的諧音特點，“朝”，通“潮”，“長”通“漲”，含義深遠，並形成多種讀法，通常讀為：“海水潮，朝朝潮，朝潮朝落;浮雲漲，常常漲，常漲常消”。這是一副很有名的對聯。

可無獨有偶，浙江温州江心嶼，有一座江心寺，山門前也有聯：“雲朝朝朝朝朝朝朝朝散，潮長長長長長長長長消”，當地也傳為南宋政治家和詩人王十朋作。二聯一南一北，僅大同小異，其內在有無關聯，就不得而知了。

廟東南海上，兀立兩塊礁石，高者似碑，矮者如墳，傳為姜女墳。孟姜女哭倒長城八百里，秦始皇垂涎其美貌，欲納為妃。孟姜女不畏強行暴力，懷抱丈夫遺骨，縱身跳海殉夫。就在跳海的'剎那，海上波濤澎湃，緩緩拱起兩方礁石。據説海上姜女墳，海潮再大也不曾沒頂。

由於孟姜女千里尋夫送寒衣的故事，長城內外便將農曆十月七年級這天，稱作“寒衣節”。“十月七年級燒寒衣”，早已成為北方憑弔已故親人的風俗。

和大多數傳統節日一樣，重陽節也有古老的傳説。

相傳在東漢時期，汝河有個瘟魔，只要它一出現，家家就有人病倒，天天有人喪命，這一帶的百姓受盡了瘟魔的蹂躪。

一場瘟疫奪走了青年恆景的父母，他自己也因病差點兒喪了命。病癒之後，他辭別了心愛的妻子和父老鄉親，決心出去訪仙學藝，為民除掉瘟魔。恆景四處訪師尋道，訪遍各地的名山高士，終於打聽到在東方有一座最古老的山，山上有一個法力無邊的仙長，恆景不畏艱險和路途的遙遠，在仙鶴指引下，終於找到了那座高山，找到了那個有着神奇法力的仙長，仙長為他的精神所感動，終於收留了恆景，並且教給他降妖劍術，還贈他一把降妖寶劍。恆景廢寢忘食苦練，終於練出了一身非凡的武藝。

這一天仙長把恆景叫到跟前説：“明天是九月初九，瘟魔又要出來作惡，你本領已經學成，應該回去為民除害了”。仙長送給恆景一包茱萸葉，一盅菊花酒，並且密授避邪用法，讓恆景騎着仙鶴趕回家去。

恆景回到家鄉，在九月初九的早晨，按仙長的叮囑把鄉親們領到了附近的一座山上，發給每人一片茱萸葉，一盅菊花酒，做好了降魔的準備。

中午時分，隨着幾聲怪叫，瘟魔衝出汝河，但是瘟魔剛撲到山下，突然聞到陣陣茱萸奇香和菊花酒氣，便戛然止步，臉色突變，這時恆景手持降妖寶劍追下山來，幾個回合就把温魔刺死劍下，從此九月初九登高避疫的風俗年復一年地流傳下來。樑人吳均在他的《續齊諧記》一書裏曾有此記載。

後來人們就把重陽節登高的風俗看作是免災避禍的活動。另外，在中原人的傳統觀念中，雙九還是生命長久、健康長壽的意思，所以後來重陽節被立為才老人節。