關於中元節是鬼節嗎

關於中元節是鬼節嗎

在中國民間的傳統觀念中，農曆七月神祕而幽暗，地府鬼門大開，萬鬼都從陰間來到人間，探視親友子孫、或尋求供奉，直到七月底關閉鬼門時才返回。作為禁忌，人們很少選擇在七月舉行結婚、搬家或開幕等喜慶儀式。而這個“鬼月”的高峯，無疑是“七月半”也就是被稱為“中元節”的這個日子。

那麼，將“中元節”定義為中國的“鬼節”，合適嗎？

中元節從何而來？佛教、道教與世俗的融合

“七月半”的產生，可以追溯到古代的時祭，以及與之相關的祖靈崇拜。古時由於生產能力與認識水平有限，人們對於農事的豐收，常寄託於神靈的庇佑。漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰?，秋曰嘗，冬曰蒸。”的`確，奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但“秋嘗”在其中十分重要。秋天是收穫的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然後自己品嚐這些勞動的果實，並祈祝來年的好收成。

從歷史文獻記載來看，秋嘗祭祖的活動，先秦時代已有之，起先是天子諸侯的事，然後自上而下影響到民間。起初，“秋嘗”的日期並不確定，《禮記·月令》中寫到在孟秋(農曆七月)，“是月也，農乃登谷，天子嘗新，先薦寢廟”;後來逐漸固定在七月十五前後——一般是立秋後第一個月圓的望日，秋氣新來的陰盛之時，對於祭祀亡靈，是個很好的選擇。