12月24日平安夜的由來

平安夜的由來

耶穌誕生的那個晚上，在曠野看守羊羣的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。根據《聖經》記載，耶穌來到人間，是要拯救世人，做全人類的救主，(參見馬太福音1章21節 他將要生一個兒子。你要給他起名叫耶穌。因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。)因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人。

後來，人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息。直至今日，就演變成報佳音這個活動。

到了1818年的.聖誕節前夕，奧地利一個名叫奧本多夫的小鎮上的一個默默無聞的鄉村神父——摩爾，發現教堂裏的管風琴被老鼠咬壞了，修理已經來不及了。怎麼慶祝聖誕呢?摩爾為此悶悶不樂。他忽然想起《路加福音》裏記載着，耶穌降生時，天使向白冷郊外的牧羊人報佳音後，高唱頌歌：“天主受享榮福於天，良人受享太平於地。”他靈機一動，根據這兩句經文寫成一首讚美詩，取名《平安夜》。摩爾寫好歌詞後拿給本鎮國小教師葛路伯看，請他譜曲。葛路伯讀完歌詞很受感動，譜好曲，第二天在教堂裏演唱，大受歡迎。後來有兩個商人路過這裏，學會了這首歌，他們為普魯士國王威廉四世演唱，威廉四世聽後大加讚賞，下令把《平安夜》定為全國教堂過聖誕節時必唱的歌曲之一。於是，這首不朽的作品一直傳唱至今。

平安夜亦被認為是聖誕老人及其他地區類似人物四處向好兒童派禮物的時間。在意大利，禮物在平安夜當日早上已開啟，而在英國、愛爾蘭、瑞典、丹麥、挪威、芬蘭、葡萄牙及波蘭，聖誕禮物通常在平安夜晚上或聖誕日早上開啟。在德國大部份地區，聖誕禮物則在平安夜晚上(德語 Bescherung)開啟。在冰島聖誕節在平安夜下午6時開始，教堂鐘聲會被敲響，人們會與家人一起享用節日晚餐，之後便會拆禮物，一起渡過晚上。在北美洲，大部份家庭會在聖誕日早上拆禮物。對於已離婚的家庭，孩子可能分開兩日與父親或母親其中一方慶祝。在西班牙禮物則要到1月6日顯現日(Día de reyes)早上才會被拆。不少傳統聖誕故事都在平安夜晚上發生。