中國元宵節的來歷簡介

元宵作為一種食品，原本是元宵節的專有節令食品。元宵成為一種節令食品，據説是從宋代一種名叫“飠追（dui）子”的食品發展而來的。飠追子，實際就是一種圓的薄餅，《玉篇》中説蜀人“呼蒸餅曰飠追”。《北齊書·陸法和傳》記載説：“於是設供養，具大飠追薄餅。”這説明，“飠追”作為圓餅並不是宋代才出現的，早在南北朝時期就已經有了，只是在當時還沒有成為節令食品而已。

另據唐人盧言的《盧氏雜説》記載，在宋以前，飠追子已經成為了宮廷裏的主要食品。《太平廣記》引錄了《盧氏雜説》所記載的一位專為唐代宮中做飠追子的能手“尚食令”（專供膳食的官）：“馮給事入中書祗候宰相，見一老官人衣緋，在中書這裏記載的是造飠追子能手（“尚食令）在馮給事家做飠追子的過程。從這個記載可以看出，唐代的飠追子已經不同於南北時期的“大飠追薄餅”了。南北時期的”大飠追薄餅”可能是蒸的或者是烙的，唐代的飠追子，已經是油炸的大圓餅了．看上去有點近於今天的油炸糕或油炸元宵了。

這種近於今天的油炸糕或油炸元宵的“飠追子”，到了宋代又有很多稱謂，而且發展為元宵節的'節令食品了。例如北宋人陶谷撰《清異錄》就把這種飠追子稱之為“上元油飠追”了，説明在北宋時飠追子就已經成為了元宵節的專門食品。可能因為“上元油飠追”又圓又光又好吃，所以又得名“油畫明珠”。宋孟元老的《東京夢華錄》記載北宋元宵節的食品，就有這種飠追子。但並不稱“油飠追’，而是稱“焦飠追”。《東京夢華錄·十六日》介紹汴京所賣元宵節食品時寫道；“市人賣玉梅、夜蛾、蜂兒、雪柳、菩提葉、科頭圓子、拍頭焦飠追。唯焦飠追以竹架子出傘上，裝綴梅紅縷金小燈籠子，架子前後亦設燈籠，敲鼓應拍，團團轉走．謂之‘打旋羅’，街巷處處有之。”從這段記載看，‘焦飠追’乃是元宵節的重要節令食品，所以售賣時還要”打旋羅”。《東京夢華錄》中提到的“圓子飠追拍”．也是“焦飠追”，是“焦飠追”的另一種稱謂。

宋周密《武林舊事》記載元宵節的食品時寫道；“節食所尚，則乳糖圓子、科斗粉、豉湯、水晶膾、韭餅，及南北珍果，宜利少、澄沙糰子、滴酥鮑螺、酪面、玉消膏、生熟灌藕、諸色花纏、蜜煎、蜜果、糖瓜蔞、煎七寶姜豉、十般糖之類，皆用鏤裝花盆架車兒，簇插飛蛾紅燈綵益，歌叫喧闐。”這裏記載的食品是元宵節街上售賣的節令食品。“乳精圓子”、“飠追子”居首位。“乳糖圓子”和‘飠追柏”即後來的元宵，“乳糖圓子”可能是水煮的，“飠追柏”可能是油炸的。

元宵節食品油飠追之所以被稱為“圓子”（“浮圓子”、“乳糖圓子”），主要因為這種食品的形狀是圓的。“圓子”之所以逐漸被人們選定為元宵節食品，可能也主要是因為它的形狀是圓的。元宵之夜，天上的月亮圓圓的．人們食“圓子’”有拜月和祭月的意思；“圓子”圓圓的，象徵着天上的月亮。另外，元宵夜，全家人團聚一起，吃着圓圓的“圓子”，仰望着天上圓圓的月亮，寄託着人們希望團圓幸福的情思。宋代一些詩人頒”圓子’，也寄託着詩人希望團圓的情思。

宋詩人周必大《元宵煮浮圓子，前輩似未曾賦，坐間成四韻》寫道：