中國的元宵節是怎麼來的

農曆正月十五日，是我國傳統節日元宵節。正月是農曆的元月，古人稱其為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節。又稱為小正月、元夕或燈節，是春節之後的第一個重要節日。

元宵節，又稱為“上元節”。上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節的由來，《歲時雜記》記載説，這是因循道教的陳規。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，合稱“三元”。漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，説天官賜福，地官赦罪，水官解厄，並以三元配三官，説上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。這樣，正月十五日就被稱為上元節。南宋吳自牧在《夢粱錄》中説：“正月十五日元夕節，乃上元天官賜福之辰。”説天官賜福，地官赦罪，而元宵節俗真正的'動力是因為它處在新的時間點上，人們充分利用這一特殊的時間階段來表達自己的生活願望。

元宵節俗的形成有一個較長的過程，據一般的資料與民俗傳説，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，(太一：主宰宇宙一切的神)，被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。不過，正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之後。東漢佛教文化的傳入，對於形成過元宵節的風俗有着重要的推動意義。

漢明帝永平年間(公元58——75年)，因明帝提倡佛法，適逢蔡?執佑《惹蟮梅鴟ü槔矗?樸《饒?韌庸?糠暾?率?澹??讜萍?把齜鶘嶗??遣畏鸕募?樟汲健：好韉畚?撕胙鋟鴟ǎ?鋁鈁?率?逡乖詮?瀉退略骸叭嫉票矸稹薄Ｒ虼蘇?率?逡谷嫉頻南八姿孀歐鸞濤幕?跋斕睦┐蠹暗瀾濤幕?募尤脛鸞ピ諡泄?┱箍?礎?/p>

又説元宵節起源於“火把節”，漢代民眾在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成羣結隊高舉火把在田頭或曬穀場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨着社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統節日。