中元節的來歷及意義

每年農曆七月十五的中元節，原來是我國民間的祭祀節日，隨着時間的發展，其逐漸融合傳統民俗、道教中元節、佛教盂蘭盆節為一體，以慎終追遠、拔度先祖、普度眾生為宗旨的節日。那麼今天的老黃曆就為你介紹，佛教中元節祭祖，有何意義與方法。

中元節的來歷和意義

漢民族傳統的中元祭祖

《禮記·祭統》曰：“凡治人之道，莫急於禮；禮有五經，莫重於祭。”古人把祭祀作為諸禮俗中的'首重。《禮記·祭法》記錄：“夏后氏?黃帝而郊鯀，祖顓頊而宗禹。”指出早在夏朝，對祖先的祭祀已經存在，古有四時祭祖：春?、夏?、秋嘗、冬?A，過時不祭，則失為人子之道也。

七月十五祭祖有其特殊的時節含義，七月原是小秋，若干農作物成熟，民間按例祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成，請祖先品嚐新米，以示孝心。《弟子規》中，“或飲食，或坐走，長者先，幼者後”，不僅是侍奉雙親於生前，身後更是持孝道不變，時時處處先祖宗、先父母，後子孫，知恩、報恩。

南北朝時期，顏之推所撰《顏氏家訓》享譽千秋，開後世家訓之先河，是我國古代家庭教育理論的珍貴遺產。歷代學者推崇備至，視之為垂訓子孫以及家庭教育的典範，更納入《四庫全書》子部。

這部家訓之祖中記載：“若報罔極之德、霜露之悲，有時齋供，及七月半盂蘭盆，望於汝也。”這段教誡顏氏子孫的家訓，更是真實、有力的體現出當時儒家習俗和佛教盂蘭盆會已經完美融合，深入民心。

佛教盂蘭盆會：傳入中國，發展於中國，融入中國

盂蘭盆會源於《佛説盂蘭盆經》，盂蘭二字翻譯為解倒懸，是極苦的意思。這是一種比喻，是人死後墮落於三惡道中，如餓鬼道中的眾生，似被倒懸着一樣，極為痛苦。盂蘭盆，即用盆器盛着各種百味美食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶不可思議福田之力，以解救先亡倒懸之痛苦。

我國最早行盂蘭盆會，傳説是在梁武帝時代，據《佛祖統紀》卷三十七載：“大同四年，帝幸同泰寺設盂蘭盆齋”。《釋氏六帖》也記載有，梁武帝每逢七月十五日，即以盆施諸寺。自此以後，蔚成風氣，歷代帝王、臣民多遵佛制，興盂蘭盆會，以報答父母、祖先恩德。