《資治通鑑》的歷史背景

《通鑑》是一部編年體的通史，按時間先後敍次史事，往往用追敍和終言的手法，説明史事的前因後果，容易使人得到系統而明晰的印象。

宋神宗熙寧年間，司馬光強烈反對王安石變法，上疏請求外任。熙寧四年（1071年），他判西京御史台，自此居洛陽十五年，不問政事。這段悠遊的歲月司馬光主持編撰了294卷300萬字的編年體史書《資治通鑑》。

《資治通鑑》上起周威烈王二十三年（前403年），下迄五代後周世宗顯德六年（959年），共記載了16個朝代1362年的歷史，歷經19年編輯完成。他在《進資治通鑑表》中説：臣今筋骨癯瘁，目視昏近，齒牙無幾，神識衰耗，目前所謂，旋踵而忘。臣之精力，盡於此書。司馬光為此書付出畢生精力，成書不到2年，他便積勞而逝。《資治通鑑》從發凡起例至刪削定稿，司馬光實都親自動筆，不假他人之手。清代學者王鳴盛説：此天地間必不可無之書，亦學者必不可不讀之書。

《資治通鑑》是中國古代著名的歷史著作，歷來為人們所重視和閲讀學習。這部書是北宋司馬光主編的。北宋時代，在中唐以來長期混戰之後，實現了國家統一，恢復和發展了社會經濟，繁榮了學術文化；同時，內政多弊，御戎不力，積貧積弱，局勢不穩。這是一個有生氣的時代，又是一個很苦悶的時代，是個前進的時代，又是個軟弱的時代。當時，君主將相，志士仁人，平民百姓，多在考慮如何生活，尋找出路。於是，有主張以柔道治天下，説祖宗之法不可變的；有立志改革，而實行變法的；有生活困苦，被逼鋌而走險，起義造反的。掌握文化知識的人們，特別是歷史學家，如歐陽修、司馬光、範祖禹等，往往面對現實而回顧歷史，企圖總結歷史經驗教訓，借鑑歷史，為了有助於治國安邦，更好地解決現實矛盾。其中，司馬光主編《通鑑》的`目的最突出，最具代表性。它是由鑑前世之興衰，考當今之得失而得名。

總結：它的內容以政治、軍事的史實為主，藉以展示歷代君臣治亂、成敗、安危之跡，作為歷史的借鑑。敍述了各族人民的生活與鬥爭。徵引史料極為豐富。